1、俗名有铁石兰、软脚斛、硬脚斛、霍山石斛、黑节草、铁色麦斛、雀髀斛、千年润等。石，斛两字在《说文解字》中解释为：“石，硕大，借为柘字，柘百二十斤。” “斛，十斗也、十斗为一石，百二十斤”，均是量器，两字合起来应是：如石之重，如斛之容，是古代医者对单株铁皮石斛价值的肯定。

2、斛是中国旧量器名，亦是容量单位，一斛本为十斗，后来改为五斗。石字作量词用时，是我国旧时市制容量单位，十斗为一斛，一斗为十升，一石为120市斤，1市斤为0.5千克。

3、祖国传统医学对石斛有各种称呼，上古扁鹊称“金钗石斛”，传说是王母头上金钗掉落人间所化；东汉张仲景称之为“蜀中石斛”，又称“铁皮石”；三国华佗至隋称石斛为“枫斗”；《黄帝内经》称“灵兰”；《神农本草经》称“林兰”。