籍贯是指祖父及以上父系祖先的长久居住地或祖父及以上父系祖先的出生地。籍贯也叫祖居地或原籍，原则上是从父系，个别特殊情况从母系。

籍贯，即祖居地或原籍。详细指的是祖籍地，为一个家族族群的某一时期的某一位祖先的长久居住地，籍贯详细指的是祖父及以上父系祖先的长久居住地或曾祖父及以上父系祖先的出生地。一些已经离开了祖先的出生地或已经离开了家乡的人，他们的后代，仍然追溯祖先的出生地或祖先的家乡(即祖籍)来作为自己籍贯。

参照公安部文件，公民的籍贯应为本人出生时祖父的居住地；祖父去世的，填写祖父去世时的户口所在地;祖父未落常住户口的，填写祖父应落常住户口的地方。

而户籍地并不一定是这个人的祖籍地或籍贯地，尤其在经济发达的地区和某些在新中国成立后才开始建设的新地方和近代才有发展很快的地方，大量的人的籍贯地不是户籍地，这些人一般都是改革开放后或在中国的计划经济时代，按照当时国家的分配从外地迁移或近代时才移民到新地方的。