中国煤炭需要进口。因中国有很多重工业产业，煤炭的用量相当惊人，尤其是陶瓷业、火电、钢材等企业的用量。但中国的产量远远不够这些企业的用量，缺口众多只有用进口来补允这些缺口。且中国的价格比国外的煤炭价格要高很多。这导致很多企业通过大量进口国外煤炭这种市场行为来获得效益最大化。因此在中国南方地区，进口煤炭有着相当大的市场份额。在特定的时候，这些份额充当国家在宏观上调节中国煤炭市场价格的角色和筹码。