HFC是Hybrid Fiber-Coax的缩写，是指采用光纤传输系统与同轴电缆分配网相结合的宽带传输平台。随着技术的发展，HFC网又常常被赋予新的含义，特指利用混合光纤同轴来进行宽带数字通信的CATV网络。依据CATV网络的信号流向将HFC网络分为单向HFC和双向HFC两种，但由于单向HFC只能运营广播业务，而双向HFC则可以运营各种数字业务，通常把双向HFC网络称为HFC，而将单向HFC称为CATV。HFC网以其覆盖范围广、频带宽和接续时间长等优点，被认为是综合业务宽带接入向光纤到户（FTTC）过渡的理想方案。和同轴电缆网相比，HFC网损耗小、可靠性高、抗干扰能力强、带宽更宽，为网络多功能综合业务的开发创造了有利条件。