自然资源的特点是区域性、多用性、社会性。自然资源可分为三类，一是不可更新资源，如各种金属和非金属矿物、化石燃料等，需要经过漫长的地质年代才能形成；二是可更新资源，指生物、水、土地资源等，能在较短时间内再生产出来或循环再现;三是取之不尽的资源，如风力、太阳能等。

区域性

指资源分布的不平衡，存在数量或质量上的显著地域差异，并有其特殊分布规律。

多用性

大部分资源都具有多种功能和用途。

社会性

人类通过生产活动，把自然资源加工成有价值的物质财富，从而使自然资源具有广泛的社会属性。

自然资源可分为可再生资源、可更新自然资源和不可再生资源。自然资源具有可用性、整体性、变化性、空间分布不均匀性和区域性等特点。自然资源可划分为：生物资源、农业资源、森林资源、国土资源、矿产资源、海洋资源、气候气象、水资源等。