1、定义区别：甲醛是以水溶液的形式出现，易溶于水和乙醇中，而福尔马林是35%到40%的甲醛水溶液。

2、用途区别：甲醛的用途广泛，合成树脂、塑料、染料、防腐过程中均要用到甲醛。而福尔马林在工业上的使用较多，例如运用于制作黏着剂、染剂、涂料等。

3、作用区别：甲醛碱性溶液中，还原能力更强，能燃烧。福尔马林的甲醛含量为35%至40%，加入10%~15%的甲醇防止聚合，具有防腐、消毒和漂白的功能。