游隼主要捕食鸭、海鸥、鸽子类、乌鸦和鸡类等中小型鸟类，偶尔也捕食老鼠和野兔等小型哺乳动物。游隼有双敏锐的眼睛，能看到1公里以外的猎物，当翱翔在高空的游隼发现低空中的猎物时，会居高临下地俯冲出击。它先扇动翅膀加速，并且不断旋转身体寻找最好的进攻角度。性格凶猛，即使是比那个体型大很多的金雕和枪隼等，也敢进行攻击。因为主要是在空中捕食，比其他猛禽类需要更快的速度，所以具有比较大的体重，像高速飞机一样可以减轻抵抗的狭小的羽毛和比较短的尾羽。