南方和北方的界定，通常以秦岭淮河为分界，人们却习惯以长江为界，俗称江南江北。河南是典型的北方。

南方北方的区别并不复杂，有趣的是民间有不少“土分法”，比如南方人的婚宴一般是晚上举行，北方人则上午或中午开席；北方人过年吃饺子是头等大事，那方人年糕汤圆是必备年饭，而汤圆在北方是正月十五的食物，改称元宵。

有人以习惯吃米吃面分南方人北方人（俗称南米北面）；有的地方以水分南北，水多雨多为南方，相对干燥为北方；最有趣是以冬天取暖方式界定南北，有暖气火炕多是北方，基本没有取暖设施的为南方。