救生衣有效期是5-7年。救生衣是用尼龙布或氯丁橡胶做的面料，中间填充泡沫板等浮力材料，穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。一般用的都是属于海用救生衣。其内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右（国内产的是5－6片薄发材料，厚约5－7厘米）。按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准：一般成年为7.5千克/24小时，儿童则为5千克/24小时，这样才能确保胸部以上付出水面。