牛腩是牛腹部及靠近牛肋处的松软肌肉，是一种统称。其实牛身上许多地方的肉都可以叫做牛腩，比如在里脊肉上层有一片筋少、油少、肉多，但形状不大规则的里脊边，也可以称作牛腩。

牛腩有很多种类，扇面(五花肉)牛腩；牛胸前的牛仔骨/肋排或旁边牛肋条部位的的坑腩；牛肚皮的腩位，位于牛的横膈膜附近的爽腩；连着坑腩近牛皮下的一块肉，又粗又韧的腩底；爽腩和坑腩中间的一块肉，分量极少的腩角。

牛腩可以搭配西红柿来煮菜，牛腩性温，吃多了容易上火，而西红柿却性偏寒，胃寒和体寒的人要少吃，两者一起炖煮，恰恰起到了寒热中和的效果。因此，体寒体热的人都适合吃这道菜。