离合器安装在发动机和变速器之间，是车辆传动系统的一部分，与发动机直接相连。离合器通常与发动机曲轴飞轮一起安装，是发动机与车辆传动系统之间断开和传递动力的部件。在车辆从启动到正常运行的整个过程中，驾驶员可以根据需要操作离合器，以暂时分离或逐渐接合发动机和变速器，从而将动力从发动机断开或传递到变速器。它的作用是使发动机和变速器逐渐啮合，保证平稳启动；暂时与发动机和变速器分开，以方便换挡，减少换挡冲击；自动紧急制动在应用时，可以起到脱离的作用，防止变速器等传动系统过载，起到一定的保护作用。