机油的质量等级由基础油的不同质量、等级和配方决定。一般矿物油为SJ级，半合成机油为SL级，入门级全合成机油和合成机油均为SM或SN级。

油的分类用两个字母的组合来表示。“S”开头系列代表汽油发动机用油，一般规格从SA到SN(按字母顺序排列，但里面没有SI)。每增加一个字母，机油的性能就会比前者更好，而且机油中会有更多的添加剂来保护发动机。字母越低，质量等级越高，国际品牌的油品等级大多在SF级以上。“C”开头的系列代表柴油机油。如果字母“S”和“C”同时存在，说明这种机油是通用机油。

SL/SL:表示使用汽油发动机的汽车。

CF/CG:表示使用柴油发动机的汽车。

具体如下:api(美国石油协会)是api gravity的英文缩写，API等级代表机油质量等级。它用简单的代码来描述机油的工作能力。

API机油分为两类:第一系列“S”代表汽油机油，规格为API SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、Sn。第一系列“C”代表柴油机油，规格:API CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4。当字母“S”和“C”同时存在时，表示这种油是通用机油。

s或c后的字母表示:从“SA”到“SN”，每增加一个字母，机油的性能就会比前一个更好，机油中会有更多的添加剂来保护发动机。字母越低，质量等级越高，国际品牌的油品等级大多在SF级以上。比如壳牌螺旋Plus被评为API SM，而壳牌螺旋红机油被评为API SG，说明非凡喜力的品质高于红喜力。