电影海报是由图形、色彩、构图、形象等元素组成，其能够直观地表现不同社会阶段中政治思想、科技发展、文化内涵、民族精神等信息，成为宣传时代精神观念及思想交流的重要手段。电影海报的设计元素在绘画表现的基础上，有别于一般意义上的绘画，极大的应用了夸张的图形、醒目的色彩、完美的构图、突出的人物形象等表现手法，形成简洁明了的艺术画面，直截了当地提升了电影的思想品位和艺术价值。
　　
　　电影海报是现代宣传电影的一种重要宣传手段。它围绕电影的主题思想来传达电影的核心信息。通过电影海报来吸引观众，刺激电影的收视率，从而提升电影的收入。海报与电影的深层关系，应该具有文化内涵的一致性、同一性，应该是“珠联璧合”的。因此，电影海报自然也被称之为电影的“名片”。电影海报设计同时也是与时俱进的载体，它体现着社会政治思想、民族精神、文化内涵、艺术特点及科技发展等诸多方面的时代特征。电影海报的设计，比一般意义上的绘画在图形、色彩、形象、结构上更有突破性表现。电影海报，既是一种文化信息的艺术传递，又是一种文化现象的具体表现。海报设计必须赋有艺术感染力和号召力，画面应有较强的视觉中心；而电影海报多有表达时空交错的概念，善于突出描绘或真实表达电影主人公情绪特征的故事性。所以，电影海报设计更须具备情节特征和文化内涵的个性表现。

　　电影海报设计元素的艺术形式。改革开放带来了艺术的繁荣，个性化写实主义绘画风格有突破性表现，人物个性与情态表现生动，绘画手法与摄影、摄像艺术手段相结合；其次，设计及绘画元素应用技术手段逐步趋于丰富，注重书法艺术与电影主题的结合，色彩应用与电影主题艺术色调相互吻合，构图及图形主题得到突出，整体电影海报的绘画设计元素比较贴切电影的主题。
　　
　　每个时代的电影作品，都需要电影海报来传达作品的灵魂和思想内涵，这种直观的信息传达形式，提高了影视作品的关注度。当下的电影海报中普遍应用了类似于抠像、映射、虚幻等电子影像后期加工技术，配合美术设计、电脑绘画的色彩渲染及构图组合，使电影主题与主角形象相得益彰，具有强烈的时代精神和艺术氛围。
　　
　　电影海报设计元素和艺术表现手法越来越丰富，对电影作品价值的提高产生巨大影响。电影海报借鉴绘画和设计的各种艺术风格，积极探索与其他姊妹艺术多元融合，使电影海报设计艺术呈现出风格迥异、精彩纷呈的格局。这些优秀的电影海报绘画元素的表现，既传达了每个历史阶段的政治思想、科学技术、文化内涵、民族精神等时代观念和信息，又体现了各个时代的艺术品位和文化价值，同时也不断地为人们传递每个国家的民族精神、艺术特征和文化内涵。