在美国，从1999年到2012年，饮食、坚果和种子的摄入量从每天0.5份增加到每天0.75份。坚果消费量的增加在一定程度上促进了美国成年人饮食质量的适度改善。坚果是营养丰富的食物，富含不饱和脂肪、蛋白质、维生素、矿物质和纤维。在不同地区的不同人群中，食用坚果与较低的心血管疾病（CVD），肥胖和2型糖尿病（T2D）风险相关。

核桃是全世界最常食用的坚果之一。与其他坚果相比（杏仁、榛子、开心果等），核桃富含更多的单不饱和脂肪酸，同时含有高含量的α-亚麻酸（ALA）——一种基于植物的ω-3脂肪酸，可能通过改善血脂和内皮功能赋予它们额外的抗动脉粥样硬化特性。

食用坚果与较低的死亡风险相关。以前的研究通常根据事件的危险比来评估相关性，评估坚果与总死亡率和原因特异性死亡率的关系。这些关联度量可能会以直观的方式限制向公众传达正确的信息。

为此，来自哈佛大学T.H.Chan公共卫生学院的专家开展了相关研究。他们首先研究了美国两个独立的前瞻性队列中，核桃摄入与总死亡率和心血管疾病和癌症死亡率的关系，随后进一步估计了与核桃摄入相关的预期寿命。结果发表在《营养学》Nutrients杂志上。

该研究纳入了67014名参加护士健康研究（NHS 1998-2018）的女性和26326名参加卫生专业人员随访研究（HPFS 1998-2018）的男性，他们在基线检查时没有癌症、心脏病和中风。使用Cox回归模型来估计危险比（HRs）和95%置信区间（CI）。

在长达20年的随访中，共记录了30263例死亡事件。与不摄入核桃的人相比，不同种类的核桃摄入量<1份/周的参与者总死亡率降低5%（HR=0.95，95%CI：0.91-0.98），1份/周降低6%（HR=0.94， 95%CI： 0.89-0.99），2-4份/周及每周食用量>=5份者更是降低13%（HR=0.87，95%CI： 0.82-0.93）与14%（HR=0.86，95%CI：0.79-0.93）。

同时，每天核桃食用量每增加0.5份，总死亡率风险降低9%（HR=0.91）。在进一步排除非食用核桃的人群后，核桃食用量与总死亡率之间的负剂量-反应关系并未受到影响。在核桃消费者中，每增加0.5份核桃的日摄入与总死亡率降低8%有关（95%CI：0.89，0.96）。

更让人惊喜的是，与不摄入核桃的人相比，每周食用核桃超过5份的人在60岁时的预期寿命更长（女性为1.30岁，男性为1.26岁）。

由此可见，核桃的食用量越高，总死亡率和心血管疾病死亡率的风险就越低，预期寿命也就越长。