类风湿关节炎是以慢性进行性对称性多关节炎为主要临床表现的异质性、系统性疾病，是常见的风湿病之一，类风湿关节炎的病因至今尚未完全阐明。根据多年的研究资料，认为与以下几个方面有关：

遗传因素

类风湿关节炎的发病与遗传有关。家谱调查结果表明，类风湿关节炎病人家族中类风湿关节炎的发病率比健康人群家族中高2一10倍，近亲中母系比父系患类风湿关节炎的为多。另外，人类组织相容性抗原系统的研究亦表明类风湿关节炎与遗传有关。

性别因素

医学研究表明，人体中普遍存在着一种类风湿性关节炎的易感基因，由于女性缺少限制这种易感基因表达的物质，从而使这种易感基因很容易在女性体内进行表达，结果也就容易导致女性更容易患上类风湿关节炎，女性病人大约是男性病人的3倍。

感染因素

许多研究者发现灶性感染与本病的发病有密切关系，细菌感染、支原体感染、病毒感染等，均可能侵犯关节而引起慢性炎症，导致类风湿关节炎的产生。

免疫反应

目前已有大量资料支持类风湿关节炎是免疫调节功能紊乱所致的免疫反应性疾病。内分泌功能紊乱，酶与物质代谢异常均可能导致类风湿关节炎。

其他诱因

1.气候环境：大多数类风湿关节炎病人对气候变化较为敏感，在阴天、下雨。寒冷、潮湿等环境下，更容易诱发疾病发作。

2.其他：疲劳、营养不良、吸烟、精神、饮食对类风湿关节炎的发病也有一定影响。