1、孙悟空在高老庄降妖，妖怪逃回福陵山云栈洞的老巢，入洞取出九齿钉耙和悟空大战，但不是悟空的对手，问悟空为什么多管闲事，悟空自报家门自己在保护唐僧取经，妖怪忙丢下钉耙，跟悟空去拜见唐僧。

2、原来这妖怪原是上界天蓬元帅，因为调戏嫦娥被贬下凡，在云栈洞为妖，后被观音菩萨点化，取名猪悟能，要他在此等候，保护唐僧西天取经。

3、唐僧大喜，给他取名猪八戒，收他做了二徒弟。师徒三人离开高老庄，路经浮屠山，经八戒指点遇到了一位乌巢禅师，乌巢禅师传给唐僧一部《多心经》，让他在危难之时念诵，可以护身。

4、这部小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了当时的社会现实。全书主要描写了孙悟空出世及大闹天宫后，遇见了唐僧、猪八戒和沙僧三人，西行取经，一路降妖伏魔，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真的故事。