1、用来表示持续的危险。根据古希腊传说，狄俄尼索斯国王忒修斯邀请他的大臣达摩克利斯共进晚餐，并命令他坐在一把挂在马鬃毛上的冷光剑下。由此产生的外国典故意味着人们处于危机状态，他们“在绝地面前经久不衰”。或者随时有危机感，在心里敲响警钟。

2、达摩克利斯之剑，中文或称“悬顶之剑”，对应的英文是The Sword of Damocles（希腊文：Δαμ?κλειο σπ?θη），用来表示时刻存在的危险。源自古希腊传说：迪奥尼修斯国王请他的大臣达摩克利斯赴宴，命其坐在用一根马鬃悬挂的一把寒光闪闪的利剑下，由此而产生的这个外国典故，意指令人处于一种危机状态，“临绝地而不衰”。或者随时有危机意识，心中敲起警钟等。