质数的因数有2个，只有1和它本身。而合数的因数至少有3个，除了1和它本身以外还有一个因数，例如：4，除了1和4，还有2 ；8，除了1和8，还有2和4。从性质上来说：只有1和它本身两个因数的数就是质数，或者说除了1和它本身之外不能再被其他的除数整除的数就是质数。而除了1和它本身以外，还有其它因数的数就是合数；或者说在自然数中合数除了能被1和本身整除外，还能被其他的不包括0的数整除。