1、河套地区，是指河流弯曲成大半个圏的河道。亦指这样的河道围着的地方。其中较为著名的河套地区，有黄河河套、辽河河套。

2、“河套”一名始于明代。因其地历代均以水草丰美著称，故有民谚“黄河百害，唯富一套”；至民国为绥远省。

3、河套是黄河中上游两岸的平原、高原地区，因农业灌溉发达，又称河套灌。其地历代均以水草丰美著称，故有民谚“黄河百害，唯富一套”，不过，现在的生态环境大不如前，境内许多地方已近荒漠或半荒漠状态。

4、河套周边地区，包括湟水流域、洮水流域、洛水（陕西省）流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、洛水（河南省）流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比较好的自然环境条件，它们环绕着河套地区，正如众星捧月一样，把河套文明推到了最高峰，同时又把河套文明传播到更广阔的区域之中。