上弦月是指月亮上半夜出来，在偏西面出来，月面朝西的状态。上弦月出现在每月农历初八左右，只能在前半夜看到。

　　月球圆缺盈亏的各种形状叫做月相。月相产生的原因主要有两个：一是月球本身不发光，二是反射太阳的光。月相共有八种，分别是新月、峨眉月、上弦月、盈凸月、满月、亏凸月、下弦月、残月。月球从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，称为“朔望月”。我国农历日期是根据月相排定的，所以我国古代的劳动人民有时靠月相来判断农历日期，及夜间的大致时间。