汉白玉主要成分是碳酸钙，它是一种化合物。基本上它并不溶于水。它可存在于以下形态：霰石、方解石、白垩、石灰岩、大理石、石灰华。可于岩石内找到。动物背壳和蜗牛壳的主要成份。同时，它还是重要的建筑材料。汉白玉质地坚硬洁白，石体中泛出淡淡的水印，俗称汗线，故而得名汉白玉。

　　在日常生活中，我们经常能看到色调淡雅、纹理清晰、图案美观的大理石。人们常用大理石来装饰墙壁、制作桌面及各种文具和工艺品。北京故宫各大殿台基周围的栏杆，就是用纯白色大理石制作的。这种纯白色的大理石就叫作汉白玉。

　　引用亚洲宝石协会地方玉石研究报告：汉白玉：它是一种晶莹洁白的大理石，色白纯洁，内含有闪光晶体，给人一尘不染和庄严肃穆的美感。汉白玉的产量占整个大理石产量的约30%左右，多作为雕塑人像、佛像、动植物等。