电流的物理意义是电荷的定向移动，从高电势流向低电势，相当于水流从高向低处流。

科学上把单位时间里通过导体任一横截面的电量叫做电流强度，简称电流。通常用字母I表示，它的单位是安培（安德烈·玛丽·安培，1775年—1836年，法国物理学家、化学家，在电磁作用方面的研究成就卓著，对数学和物理也有贡献。电流的国际单位安培即以其姓氏命名），简称“安”，符号 “A”，也是指电荷在导体中的定向移动。导体中的自由电荷在电场力的作用下做有规则的定向运动就形成了电流。