M3U8视频格式也是一种M3U，只是它的编码格式是UTF-8格式。M3U用Latin-1字符集编码。M3U8格式来特点是带有一个目自录信息或文件。

视频格式实质是视频编码方式，可以分为适合本地播放的本地影像视频和适合在网络中播放的网络流媒体影像视频两大类。尽管后者在播放的稳定性和播放画面质量上可能没有前者优秀，但网络流媒体影像视频的广泛传播性使之正被广泛应用于视频点播、网络演示、远程教育、网络视频广告等互联网信息服务领域。