乌梢蛇喜吃肉类食物，它们对死亡的动物非常的敏感，一般情况下是不会吃死的动物，除非是非常饥饿的时候，但也只是食部分食物，如刚刚死去的。在人工养殖条件下，乌梢蛇主要以蛙类为主，小杂鱼、泥鳅、黄鳝为辅。因黄鳝的市价有时稍高，规模养殖时则很少投喂。久不投食后会发现乌梢蛇有追逐捕食的习性，乌梢蛇对腐败变质之物根本不感兴趣。它能吞食大于头部数倍的小动物，如大蟾蜍等，只是吞食速度明显减慢，有时长达15～25分钟。乌梢蛇的食量不是很大，一次连吞几只蛙类的情况很少见。它的消化能力很强，需4～6天投饲一次。传统中药中的乌蛇就是乌梢蛇的干品，由于乌梢蛇以其独有的食、药、保健疗效，再一次被人们认识。随着老年化的步伐加快，我国的脑血管、心血管、中风偏瘫人员在大幅度的增多。而治疗这些疾病的首选药为乌梢蛇。因此此蛇的饲养繁殖成为了我国很重视的问题了。在全国大中小制药企业中，以乌梢蛇为投料的中成药不断问世。如华佗再造丸、木瓜乌蛇酒、筋骨通胶囊等产品应运而生，它们的用量与日同增。随着回归大自然呼声的日益高涨，食用蛇风又死而复燃。南方各地农贸市场上打蛇粉机出现，导致乌梢蛇用量猛增。用乌梢蛇泡酒的用量也不能低估。