对应于前半段腹鳞的背鳞25～23行，各鳞均具棱，但最下一行仅有部分鳞片微棱;黑色颞纹较窄，仅占大型颞鳞的上半部分，其上缘无白线镶边而下缘具明显的3段稍弯曲白边;两侧上唇鳞均8枚，有时有一侧为7或9枚;体背中段具X形深色斑纹;生活时舌呈黑色。繁殖方面，蛇岛蝮属于卵胎生的蛇类，母蛇每次约能生产4至5条幼蛇，蛇岛蝮在幼蛇阶段已备毒性，数月后更能自行捕食。蛇岛蝮多活跃于每年的5月及9月左右，该时段为鸟类迁徙的高峰时期，蛇岛蝮因时四处觅食;约于冬季时份，蛇岛蝮亦会进入冬眠期，此时岛上的另一种鼠类褐家鼠会伤害蛇岛蝮，并以之为食。由于褐家鼠是蛇岛蝮平日的主要食粮之一，因此蛇岛上有“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”的打趣说法。