玉斑锦蛇主要分布在中国的南部和中部，在此范围的附近省份也有少量分布。(北京、天津、上海、重庆、辽宁、江苏、浙江、安徽、福建、台湾、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃)。它们栖息在海拔300～1500 m的开阔平原山区林中、溪边、草丛、岩石堆上的灌木丛中。最早以为它们仅生活在山地，但后来在山地的低海拔处，甚至在农田里也有发现。海拔300～1500 m的平原山区林中、溪边、草丛，也常出没于居民区及其附近。成熟和半成熟的野生个体常见于动物贸易，但这些野生玉斑锦蛇通常都有严重的寄生虫病和压伤或挤伤并且神经紧张。不要购买野生个体，你的金钱会助长它们的非法买卖，进而造成更多野生玉斑锦蛇的死亡。在美国和欧洲已经有足够数量的人工驯化个体供爱好者选购, 但在中国还没有这方面的统计。保护措施：玉斑锦蛇属蛇种主要以小型兽为食物，在人类居住区或耕作区活动的锦蛇则主要捕食啮齿动物如鼠类，对消灭有害动物起到重要作用;另一方面，锦蛇类大多色彩艳丽，适于观赏，加以部分种类个体较大，往往大量被捕杀。