竹叶青蛇生活于海拔150～2000米的山区树林中或阴湿的山溪旁杂草丛、竹林中，常栖息於溪涧边灌木杂草、岩石上或山区稻田田埂杂草，或宅旁柴堆、瓜棚。 在中国，竹叶青蛇生活于长江以南大部分地区的平原、丘陵或低山区。竹叶青蛇白天晚上均会活动，它们的树栖性很强。 竹叶青蛇常吊挂或缠在树枝上，尤其喜栖于山洞旁树丛中;多于阴雨天昼夜活动，夜间活动更频繁;以蛙、晰蝎、小鸟和鼠类等小型动物为食;适合温度在22～32度之间;性情为神经质，具攻击性，有毒。竹叶青蛇是雌雄异体，体内受精、卵胎生的动物。自孵化生出后2～3年性器官成熟。竹叶青蛇在春季或秋季发情交配，在繁殖季节，雌蛇尾基部的一种腺体能散发出特殊的气味，雄蛇凭借这种气味追踪雌蛇。在繁殖季节，一条雄蛇可与几条雌蛇交配。在每年的繁殖季节，雌蛇虽然只有一次性接受交配，但存于雌蛇泄殖腔内的精子在3年内仍有受精能力。因此，人工饲养中，公、母蛇比例1：8便可。