中国大陆的特有种，主要分布于辽宁省的蛇岛，大连市北面的瓦房店和沈阳市附近的千山有小量分布。蛇岛蝮蛇数量下降的主要原因有：生态环境被破坏，大量林木毁于火灾，食源的减少和连年的大量捕捉。自建立保护区管理处以来，严格制止了捕捉，为探索有效保护和促进种群数量增长的适宜途径，在种群生态研究的基础上还进行了改善生态环境，增加饮水和食源鸟类供应等试验，据抽样调查，种群数量逐年有所增长，但总体数量远未达到原有水平。

　　蛇岛于1980年经国务院批准列为国家重点自然保护区，于1981年建立保护区管理处。大连市人民政府于1983年颁布了加强管理的通告。备有巡逻机轮一艘，岛上建有观察站所，除冬眠期外，常年有人在岛上值班驻在，进行日常的管理和观察研究。应进一步采取的保护措施：重点在加强管理，严禁捕捉，严格限制取毒，防止环境污染和生态环境破坏，保证种群数量的正常增长。改善岛上的生存条件，使水和食物得到充足的供应是有效保护的基本途径。